El cangrejo de río europeo empieza a ganar la batalla al cangrejo americano. Desde su creación en el año 2004, el Centro de Reproducción del Cangrejo de Río Autóctono de Olot (Garrotxa) ha logrado introducir en los ecosistemas de la red Natura 2000, donde hasta los años 70 era especie habitual, del orden de 5.000 ejemplares, con un porcentaje de éxito superior al 80%.

Así lo ha explicado a Efe Joan Montserrat, director del centro, donde se producen cada año un millar de cangrejos de río de patas blancas aptos para su reintroducción, con el reto de aumentar esta cifra "como mínimo hasta 5.000 individuos al año".

Es una especie que se adapta "con facilidad", ha reconocido Joan Montserrat, pero, pese a vivir en "refugios" donde no ha llegado la plaga que transmitió el cangrejo americano, "no se libra de la amenaza, pues los propios peces pueden propagarla de unas zonas a otras".

DE LA CASI DESAPARICIÓN HACIA EL FUTURO

El cangrejo de río autóctono (Austropotamobius pallipes) estaba presente en casi todos los cursos fluviales de la Europa meridional caliza hasta finales de los setenta, cuando la plaga introducida por el cangrejo americano, resistente a la misma, le llevó a su práctica desaparición. De hecho, en las cuencas de los ríos de la Red Natura 2000 donde el proyecto Life Potamo Fauna que coordina el Consorci de l'Estany de Banyoles lleva a cabo trabajos de conservación de la fauna fluvial de interés europeo, ha sufrido una drástica regresión en los últimos 30 años.

Con una duración de cuatro años, hasta diciembre de 2017, este proyecto actúa en once espacios de la Red Natura 2000 de las comarcas de Girona, donde recupera y conserva a largo plazo varias especies amenazadas, como la náyade o la tortuga de lago.

ZONAS DE RECUPERACIÓN

En el caso del cangrejo de río, son ocho los espacios, en concreto el Macizo de las Salines, la Zona Volcánica de la Garrotxa, las Riberas del Alt Ter, el Sistema Transversal Catalán, los ríos Fluvià y Llémena, el Puig de la Banya del Boc y las Rieras de Xuclà y Riudelleques.

Así, mediante un aumento de la densidad y el rejuvenecimiento de la población, se evitará la desaparición a corto plazo de 32 núcleos existentes, y en los sectores donde ya ha desaparecido se establecerán entre 15-20 núcleos nuevos, "como mínimo uno en cada espacio de la Red Natura 2000", ha añadido.

MÉTODOS

En el marco del proyecto Life Potamo Fauna, cofinanciado por la Unión Europea, se experimenta también con distintos métodos para combatir la plaga, como la colocación de barreras eléctricas que eviten la entrada del cangrejo americano. Además, en 2014 se acometieron trabajos de mejora de las instalaciones del Centro de Recuperación de Olot, con la colocación de filtros de depuración de agua para evitar la proliferación de patógenos y minimizar el riesgo de enfermedades como la saprolegnia.

Noticia original: El Periódico